Salvatore Segre, milanese di origine ebraica, sfollò da Milano con la moglie Wanda (i figli Lidia e Giacomo erano emigrati rispettivamente a Buenos Aires e a New York nel 1939), trasferendosi a Stresa, dove era proprietario di una villa sul lago.

Quando il 16 settembre 1943 iniziarono gli arresti di ebrei a Stresa, Segre era appena fuggito con l’aiuto di un amico (la moglie Wanda era morta l'anno precedente, il 3 novembre 1942). Ruscì a raggiungere la Svizzera solo alcuni mesi dopo, nel 1944, dopo grandi difficoltà.

Salvatore Segre tenne un diario relativo a quegli avvenimenti, pubblicato da Eleonora Maria Smolensky e Vera Vigevani Jarach (Tante voci, una storia. Italiani ebrei in Argentina 1938-1948, a cura di Giovanni Iannettone, Bologna, il Mulino 1998).