Nato a Milano, figlio di Irma Finzi e Tullo Cantoni Mamiani Della Rovere, entrambi cattolici di orgine ebraica. Il padre, già sindaco di Arona prima della guerra e poi imprenditore, è morto da molti anni. All'epoca dei fatti Vittorio vive ad Arona nella villa di famiglia con l'anziana madre, la moglie Rosy (Teresa) Gattico, al settimo mese di gravidanza (qualche settimana dopo il suo assassinio nasceranno due gemelli, Andrea e Gianluca) e la figlia Camilla di tre anni.

Viene avvertito, come altri aronesi di origine ebraica, che è in corso un rastrellamento di ebrei (ad opera del primo Battaglione, secondo Reggimento, Divisione meccanizzata Waffen SS Leibstandarte Adolf Hitler), ma non riesce a fuggire in tempo con la famiglia. Quando arrivano i tedeschi in casa ci sono Teresa, Irma (cattolica dal 1906) e Vittorio (cattolico dalla nascita), mentre Camilla è a Maggiora dai nonni materni con la governante. Alle sei del pomeriggio di mercoledì 15 settembre 1943 viene arrestato inizialmente solo Vittorio, mentre Teresa cerca invano di seguirlo. Poco dopo le SS tornano in villa e prelevano anche la madre. Il giorno successivo Teresa Gattico si reca dai carabinieri e scopre (testimonianza del maresciallo dei carabinieri Francesco Gino) che marito e suocera hanno passato la notte lì con altri ebrei arrestati ad Arona e poi sono stati portati via. Mario Campiglio, interprete della Prefettura di Novara e Filippo Prestifilippo, agente di custodia nelle carceri novaresi, raccontano di ebrei fatti transitare in quei giorni nel castello di Novara e poi inviati a Torino.

Viene ucciso probabilmente il giorno successivo all'arresto, il 16 settembre 1943, come gli altri ebrei rastrellati ad Arona.
Di lui non si sa più nulla.

Da Il libro della memoria  risulta ucciso il 15/9/1943.

Aldo Toscano, L'olocausto del Lago Maggiore (settembre-ottobre 1943), Alberti, Verbania, 1993; Bollettino storico per la provincia di Novara, n.1 - 1993;  Marco Nozza, Hotel Meina, Mondadori, 1995; Liliana Picciotto, Il libro della memoria, pg. 829, Mursia, 2002; La strage dimenticata. Meina, settembre 1943. Il primo eccidio di ebrei in Italia, Interlinea, 2003; (a cura di B. Mantelli e N. Tranfaglia), Il libro dei deportati, vol. II, Mursia, 2010; Lorenzo Camocardi, Gianmaria Ottolini, Even 1943, (DVD), Verbania, 2010; Centro di documentazione ebraica contemporanea, www.nomidellashoah.it.