Nasce e risiede a Ferrara (FE), dove studia.

Marcello Ravenna, ultimo di tre figli, appena quattordicenne arrivò in Ossola all'inizio di dicembre 1943 al seguito della famiglia (i genitori Gino e Letizia Rossi, la sorella Franca Eugenia, la zia Milena Rossi e le cugine Amelia e Novella Melli), con l'obiettivo di espatriare clandestinamente in Svizzera.

Dopo l'8 settembre si trasferisce con la famiglia in campagna, ad Albarea (FE), ma con l'intensificarsi dei rastrellamenti e delle deportazioni, decidono di espatriare.

Con la famiglia (i genitori Gino e Letizia Rossi,la sorella Franca Eugenia, la zia Milena Rossi e le cugine Amelia e Novella Melli), giunge in Ossola da Ferrara con l'obiettivo di espatriare clandestinamente in Svizzera. 

L'intera famiglia riesce ad oltrepassare il confine, ma viene respinta dalle guardie elvetiche, secondo quanto testimoniato da Eugenio "Gegio" Ravenna che incontra successivamente i famigliari nel carcere di Ferrara (Gegio è l'unico della famiglia a sopravvivere alla Shoah; rientra a Ferrara il 15 settembre 1945).

Dopo il fallito tentativo di fuga in Svizzera, Marcello e la sua famiglia tornano a Domodossola ma, dopo poche ore, l'11 dicembre 1943, vengono arrestati e rinchiusi nelle locali carceri, come documentato dal verbale della polizia in data 12 dicembre. Da qui sono trasferiti il 19 dicembre 1943 al carcere di Ferrara, dove ritrovano Gegio (arrestato l'8 ottobre). Il 12 febbraio 1944 vengono poi trasferiti tutti al campo di Fossoli.

Deportato da Fossoli ad Auschwitz il 22 febbraio 1944. Immatricolazione dubbia.

Suo fratello maggiore Eugenio "Gegio", anch'egli deportato ad Auschwitz e l'unico della famiglia a sopravvivere alla Shoah, ne perde le tracce subito dopo l'arrivo al campo. Verosimilmente è stato subito mandato alle camere a gas.

Paolo Bologna, Carceri e processi a Domodossola 1943-1945, in Bollettino storico della Provincia di Novara, 1995;  Liliana Picciotto, Il libro della memoria, pg. 525, Mursia, 2002; Centro di documentazione ebraica contemporanea, www.nomidellashoah.it; Paolo Ravenna, La famiglia Ravenna 1943-1945, Corbo editore, 2001; Eugenio Ravenna, La forma del cranio, in Alberto Pacifici, Rina Macrelli, Il coro della guerra. Venti storie parlate, pp. 84-88.